San Gimignano
San Gimignano ist ein kleiner Ort im Zentrum der Toskana. Zur Provinz Siena gehörend, erhebt sich die mittelalterliche Siedlung mit der markanten Silhouette auf einem Hügel über dem Elsatal. San Gimignano war einst einer der wichtigsten Pilgerorte der Region und ist heute ein Ziel für Besucher aus der ganzen Welt. Aufgrund der herausragenden historischen Bauwerke gehört die Kleinstadt seit Beginn der 1990er Jahre zum UNESCO-Weltkulturerbe.
San Gimignano ©iStockphoto/Freeartist
Historie
Wahrscheinlich ist das Gebiet schon seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. ständig besiedelt. Im 10. Jahrhundert tauchte der Name des Ortes erstmalig in kirchlichen Schriften auf. Während des frühen Mittelalters war San Gimignano eine freie Siedlung, die durch die bedeutende Handelsstraße „Francigena“, viele Pilger auf dem Weg zum Vatikan und den Ackerbau reich wurde. Davon zeugen die zahlreichen sakralen Kunstwerke und Bauten. Im Jahr 1348 wütete die Pest im Ort und dezimierte die Bevölkerung stark. Kurz darauf begab sich San Gimignano unter den Schutz von Florenz und verlor an wirtschaftlicher Bedeutung. Erst im 19. Jahrhundert entdeckten Künstler und Architekten die einzigartige Schönheit des Ortes wieder.
Sehenswürdigkeiten in San Gimignano
Der Ort beeindruckt mit einem vollständig erhaltenen mittelalterlichen Ortskern sowie zahlreichen sakralen und weltlichen Bauwerken von großer kulturhistorischer Bedeutung. Besondere Aufmerksamkeit wird den „Geschlechtertürmen“ beigemessen. Sie entstanden zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert als Zeichen der Macht ansässiger Patrizierfamilien. Von den insgesamt 72 Türmen sind heute noch 14 vollständig erhalten. Der „Torre Grossa“ ist Teil des Palazzo del Popolo, der auf dem zentralen Platz des Ortes – der Piazza della Cisterna (Brunnenplatz) – steht. Der 54 m hohe Turm ist für Besucher geöffnet und bietet eine gute Aussicht über das Tal. Der Palast beherbergt auch das Stadtmuseum. Die Piazza ist von mehreren imposanten Stadtpalästen eingerahmt. Im Mittelpunkt steht ein historischer Brunnen.
Ein weiterer bedeutender Platz inmitten der engen, dicht bebauten Altstadt ist der Domplatz. Er wird von der imposanten Basilika Santa Maria Assunta beherrscht. Die Kirche wurde bereits 1148 geweiht. Sehenswert sind die Fresken und Statuen aus Sienischen Schulen. Sie wurden von mehreren Künstlern, u.a. Girlandaio, di Fredi oder den Brüdern Maiano geschaffen. Im Zentrum befinden sich noch weitere interessante Kapellen/Kirchen, wie z.B. die Kirche des Hl. Agustino. Ein Rundgang durch die Stadt endet meist an der Burgruine Montestaffoli, deren Befestigungsanlagen von vergangener Wehrhaftigkeit zeugen. Im Burgbereich befindet sich heute ein schöner Garten.
Museen und Galerien
Die Galerien von San Gimignano sind einen Besuch wert. Neben florentinischer wird auch zeitgenössische und moderne Kunst gezeigt. Eine der schönsten Ausstellungen befindet sich in der „Raffaele de Grada“. Neben dem Stadtmuseum sind die Museen für sakrale Kunst, Archäologie oder Ornitologie täglich für Gäste geöffnet.
Lebensart
San Gimignano ist ein sehr gutes Reiseziel für Kunstinteressierte und Genießer. Mehrere kleine Restaurants im Ortskern und entlang der Hauptstraße „Via San Giovanni“ fügen sich harmonisch in die ruhige Atmosphäre des kleinen Ortes ein. Die abwechslungsreiche toskanische Küche wird mit einem Glas vom „Vernaggia de San Gimignano“ abgerundet. Dieser edle Weißwein wird seit Jahrzehnten erfolgreich von den Winzern der Stadt gekeltert.
